La Conférence épiscopale régionale en visite ad limina
(texte intégral)
Rome, 2 mars 2015
Le pape salue
« le courage, la fidélité et la persévérance des évêques » d'Afrique
du Nord, en particulier de Libye, qui « demeurent dans le pays malgré les
dangers multiples » : « Ils sont d’authentiques témoins de
l’Évangile » dans les « périphéries », affirme-t-il.
Le pape François a
reçu les évêques de la Conférence épiscopale des régions du Nord de l'Afrique
(C.E.R.N.A.), à l'occasion de leur visite "ad limina apostolorum", ce
lundi matin, 2 mars 2015, au Vatican.
Le Saint-Siège donne
la liste des participants, parmi lesquels quatre provenant d'Algérie : Mgr
Claude Rault, M. Afr., évêque de Laghouat, Mgr Ghaleb Moussa Abdalla Bader,
archevêque d'Alger, Mgr Paul Desfarges, S.I., évêque de Constantine, Mgr
Jean-Paul Vesco, O.P., évêque d'Oran ; Mgr Sylvester Carmel Magro, O.F.M.,
vicaire apostolique de Benghazi en Libye ; deux du Maroc : Mgr Vincent
Landel, S.C.I. De Béth, archevêque de Rabat, Mgr Santiago Agrelo Martínez,
O.F.M., archevêque de Tanger ; ainsi que Mgr Ilario Antoniazzi, archevêque de
Tunis en Tunisie et le P. Mario León Dorado, O.M.I., préfet apostolique du
Sahara occidental.
Dans le texte qui leur
a été remis en français au cours de la rencontre, le pape encourage les fidèles
des diocèses du Nord de l’Afrique dans « le généreux témoignage qu’ils
rendent à l’Évangile de paix et d’amour de Jésus ».
Il assure « du
soutien de toute l’Église » : « Vous êtes "aux
périphéries", avec le service particulier de manifester la présence du
Christ en son Église dans cette région. Votre témoignage de vie dans la
simplicité et la pauvreté est un signe éminent pour toute l’Église. Soyez sûrs
que le Successeur de Pierre vous accompagne sur votre rude chemin et qu’il vous
encourage à être toujours des hommes de l’espérance. »
Encourageant « à
poursuivre les efforts pour contribuer à la paix et à la réconciliation »
dans la région, il souligne le rôle « d'un dialogue en vérité et dans
l’amour entre chrétiens et musulmans » : « Vous savez combien la
méconnaissance mutuelle est la source de tant d’incompréhensions et parfois
même d’affrontements... L’antidote le plus efficace contre toute forme de
violence est l’éducation à la découverte et à l’acceptation de la différence
comme richesse et fécondité. »
Le pape appelle à être
« une Église de la rencontre et du dialogue, au service de tous sans
distinction » et à « manifester la charité du Christ et de l’Église
auprès des plus pauvres, des malades, des personnes âgées, des femmes dans le
besoin, des prisonniers et des nombreux immigrants originaires d’Afrique ».
A.K.
Discours du pape
François
Chers Frères dans
l’épiscopat,
C’est avec joie que je
vous accueille en ces jours où vous accomplissez votre visite ad limina. Je
souhaite que votre pèlerinage auprès du tombeau des Apôtres raffermisse votre
foi et consolide votre espérance afin de poursuivre le ministère qui vous a été
confié dans chacun de vos pays. Je remercie Monseigneur Vincent Landel,
Archevêque de Rabat et Président de votre Conférence, qui a exprimé au nom de
tous vos sentiments de communion avec le Successeur de Pierre. À travers vous,
je rejoins les fidèles de vos diocèses du Nord de l’Afrique. Portez-leur
l’affection du Pape et l’assurance qu’il demeure proche d’eux et qu’il les
encourage dans le généreux témoignage qu’ils rendent à l’Évangile de paix et d’amour
de Jésus. Mon salut cordial s’adresse aussi à tous les habitants de vos pays,
particulièrement aux personnes qui souffrent. Depuis plusieurs années, votre
Région connaît des évolutions significatives, qui permettaient alors d’espérer
voir se réaliser certaines aspirations à une plus grande liberté et à la
dignité et favoriser une plus grande liberté de conscience. Mais parfois aussi
ces évolutions ont conduit à des déchaînements de violence. Je voudrais saluer
particulièrement le courage, la fidélité et la persévérance des Évêques de
Libye, ainsi que des prêtres, des personnes consacrées et des laïcs qui
demeurent dans le pays malgré les dangers multiples. Ils sont d’authentiques
témoins de l’Évangile. Je les en remercie vivement, et je vous encourage tous à
poursuivre vos efforts pour contribuer à la paix et à la réconciliation dans
toute votre région.
Votre Conférence
épiscopale, qui rassemble régulièrement les pasteurs du Maroc, d’Algérie, de
Tunisie et de Libye, est un lieu d’échange et de concertation important, mais
elle doit aussi être un instrument de communion qui permet d’approfondir des
relations fraternelles et confiantes entre vous. Votre pèlerinage à Rome est
une heureuse occasion pour renouveler votre engagement commun au service de la
mission de l'Église dans chacun de vos pays. Cette mission vous l’accomplissez
avec vos prêtres, vos collaborateurs directs. Originaires de nombreux pays, il
leur est parfois difficile de s’adapter à des situations très nouvelles pour
eux. Il est donc particulièrement nécessaire que vous soyez proches de chacun
d’entre eux et attentifs à leur formation permanente pour qu’ils puissent vivre
leur ministère pleinement et sereinement. À chacun d’eux j’adresse mon salut le
plus cordial et l’assurance de ma prière.
Les religieuses et les
religieux ont aussi une place de choix dans la vie et la mission de vos
Églises. Je leur suis reconnaissant de leur témoignage de vie fraternelle et de
leur engagement si généreux au service de leurs frères et sœurs. En cette Année
de la Vie consacrée, je les invite à prendre une conscience renouvelée de
l’importance de la contemplation dans leur vie et à faire ainsi resplendir la
beauté et la sainteté de leur vocation.
Au cœur de votre
mission et à la source de votre espérance, il y a d’abord la rencontre
personnelle avec Jésus Christ et la certitude qu’il est à l’œuvre dans le monde
où vous avez été envoyés en son nom. La vitalité évangélique de vos diocèses
dépend donc de la qualité de la vie spirituelle et sacramentelle de chacun. L’histoire
de votre région a été marquée par de nombreuses figures de sainteté depuis
Cyprien et Augustin, patrimoine spirituel de toute l’Église, jusqu’au
bienheureux Charles de Foucauld, dont nous fêterons l’an prochain le centenaire
de la mort, et plus proches de nous par ces religieux et religieuses qui ont
tout donné à Dieu et à leurs frères jusqu’au sacrifice de leur vie. Il vous
revient de développer cet héritage spirituel d’abord parmi vos fidèles, mais
aussi en l’ouvrant à tous. Je me réjouis d’ailleurs de savoir que ces dernières
années, plusieurs sanctuaires chrétiens ont pu être restaurés en Algérie. En y
accueillant chacun, tel qu’il est, avec bienveillance et sans prosélytisme, vos
communautés manifestent qu’elles veulent être une Église aux portes ouvertes,
toujours « en sortie » (cf. Evangelii gaudium nn. 46-47).
Dans les situations
parfois difficiles que connaît votre région, votre ministère de pasteur connaît
de nombreuses joies. Ainsi, l’accueil de nouveaux disciples qui vous
rejoignent, ayant découvert l’amour de Dieu manifesté en Jésus, est un beau
signe donné par le Seigneur. En partageant avec leurs compatriotes le souci de
l’édification d’une société toujours plus fraternelle et ouverte, ils montrent
que tous sont les enfants d’un même Père. Je les salue particulièrement et je
les assure de mon affection, souhaitant qu’ils tiennent toute leur place dans
la vie de vos diocèses.
L’universalité est
aussi une caractéristique de vos Églises, dont les fidèles viennent de
nombreuses nations pour former des communautés bien vivantes. Je les invite à
manifester sur leur visage la joie de l’Évangile, la joie d’avoir rencontré le
Christ qui les fait vivre. C’est aussi pour vous une occasion de vous
émerveiller devant l’œuvre de Dieu, qui se répand parmi tous les peuples et
dans toutes les cultures. Je voudrais apporter mes encouragements aux nombreux
jeunes étudiants venant d’Afrique sub-saharienne, qui forment une partie
importante de vos communautés. En demeurant forts dans la foi ils seront capables
d’établir avec tous des liens d’amitié, de confiance et de respect et ils
contribueront ainsi à l’édification d’un monde plus fraternel.
Le dialogue
interreligieux est une part importante de la vie de vos Églises. Dans ce
domaine aussi, l’imagination de la charité sait ouvrir d’innombrables chemins
pour porter le souffle évangélique dans les cultures et dans les milieux
sociaux les plus divers. (cf. Lettre Apostolique à tous les consacrés à
l’occasion de l’Année de la Vie consacrée, 28 novembre 2014). Vous savez
combien la méconnaissance mutuelle est la source de tant d’incompréhensions et
parfois même d’affrontements. Pourtant, comme l’a écrit Benoît XVI dans
l’Exhortation apostolique Africae munus « si nous tous, croyants en Dieu,
désirons servir la réconciliation, la justice et la paix, nous devons œuvrer
ensemble pour bannir toutes les formes de discrimination, d’intolérance et de
fondamentalisme confessionnel » (n. 94). L’antidote le plus efficace contre
toute forme de violence est l’éducation à la découverte et à l’acceptation de
la différence comme richesse et fécondité. Aussi est-il indispensable que dans
vos diocèses prêtres, religieuses et laïcs soient formés dans ce domaine. Et à
ce propos, je suis heureux de relever que l’Institut pontifical d’Etudes arabes
et islamiques (PISAI), qui célèbre cette année son cinquantième anniversaire,
est né dans votre région, à Tunis. Soutenir et utiliser cette institution si
nécessaire pour s’imprégner de la langue et de la culture permettra
d’approfondir un dialogue en vérité et dans l’amour entre chrétiens et
musulmans. Le dialogue, vous le vivez aussi au jour le jour avec les chrétiens
de diverses confessions. Que l’Institut œcuménique, Al Mowafaqa, fondé au Maroc
afin de promouvoir le dialogue œcuménique et interreligieux dans le contexte
qui est le vôtre, contribue lui aussi à une meilleure connaissance réciproque !
Église de la rencontre
et du dialogue, vous voulez aussi être au service de tous sans distinction.
Avec des moyens souvent humbles, vous manifestez la charité du Christ et de
l’Église auprès des plus pauvres, des malades, des personnes âgées, des femmes
dans le besoin ou des prisonniers. Je vous remercie vivement pour la part que
vous prenez afin de venir en aide aux nombreux immigrants originaires d’Afrique
qui cherchent dans vos pays un lieu de passage ou d’accueil. En reconnaissant
leur dignité humaine, et en travaillant à réveiller les consciences face à tant
de drames humains, vous manifestez l’amour que Dieu porte à chacun d’entre eux.
Chers Frères dans
l’épiscopat, je voudrais enfin vous assurer du soutien de toute l’Église dans
votre mission. Vous êtes « aux périphéries », avec le service particulier de
manifester la présence du Christ en son Église dans cette région. Votre
témoignage de vie dans la simplicité et la pauvreté est un signe éminent pour
toute l’Église. Soyez sûrs que le Successeur de Pierre vous accompagne sur
votre rude chemin et qu’il vous encourage à être toujours des hommes de
l’espérance.
Je vous confie à la
protection de Notre-Dame d’Afrique, qui veille sur tout le continent et à
l’intercession de saint Augustin, du bienheureux Charles de Foucauld et de tous
les saints d’Afrique. De grand cœur je vous adresse une affectueuse Bénédiction
apostolique, ainsi qu’à tous vos diocésains.
Librairie éditrice du Vatican
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